De extreemrechtse Nick Fuentes wil de ‘Arische eindzege’ en splijt de MAGA-beweging. De ruzie tussen Donald Trump en de ooit zo trouwe afgevaardigde Marjorie Taylor Greene legt nog meer barsten bloot.
Nick Fuentes wil de ‘Arische eindzege’. Hij eist de doodstraf voor ‘perfide Joden’. Hij zegt dat ‘vrouwen hun verdomde mond moeten houden en zwarten grotendeels de gevangenis in’ horen.
Is zo’n ophitser welkom in Donald Trumps MAGA-beweging? Het antwoord luidt: misschien.
Er woedt een principiële twist in de achterban van de Amerikaanse president. Het gaat over etnisch-nationalistische ideologie, over antisemitisme, over Israël en Jeffrey Epstein. Het gaat over afgevaardigde Marjorie Taylor Greene. En het gaat over de ‘populairste vertegenwoordiger van het neonazisme in Amerika’, zoals auteur John Ganz het in een podcast van The New York Times samenvat: streamer Nicholas Fuentes.
Fuentes, 27, is een van de invloedrijkste Amerikaanse rechtsextremisten sinds de gloriejaren van de Ku Klux Klan. Hij behoort tot de internetfiguren die de opmars van rechts onder Trump gebruiken om met radicale provocaties volgers te verzamelen. Er is geen taboe dat Fuentes in zijn videopodcasts op het platform Rumble niet heeft doorbroken. ‘Ik ben een vrouwenhater’, bekende hij trots, en hij beweerde dat veel vrouwen verkracht willen worden. Hitler vindt hij ‘echt fucking cool’. Het ‘georganiseerde jodendom’ noemt hij een gigantisch probleem.
Geen kritische vragen
Sinds een paar dagen staat Fuentes een stuk dichter bij een doorbraak naar de politieke mainstream. Dat heeft hij te danken aan Tucker Carlson, de voormalige Fox News-journalist en vertrouweling van Trump. In de campagne van 2024 fungeerde Carlson als een soort cheerleader-adviseur voor Trump: inmiddels is zijn invloed zo groot dat hij de media-agenda van de MAGA-achterban in hoge mate bepaalt. Die macht gebruikte hij eind oktober om met de Holocaustontkenner Fuentes een ruim twee uur durend interview te voeren, in de rustieke jachthutsetting van zijn studio in Maine. Kritische vragen stelde hij niet.
De invloed van Tucker Carlson is inmiddels zo groot dat hij de media-agenda van de MAGA-achterban in hoge mate bepaalt.
‘Ik wil je al lang ontmoeten’, vleide Carlson zijn gast. Toen Fuentes zijn commentaar over het ‘georganiseerde jodendom’ gaf, vond Carlson het niet nodig om door te vragen. Twee mannen praatten met elkaar die elkaar sympathiek vonden – en poseerden daarna arm in arm voor een foto.
Zelfs delen van de MAGA-beweging vonden dat te ver gaan. ‘Om het even duidelijk te maken: ik behoor tot de Hitler-stinkt-fractie van de Republikeinse Partij’, sneerde senator Lindsey Graham. Zijn collega Ted Cruz zei: ‘Als je met iemand gaat samenzitten die vindt dat Adolf Hitler heel, heel cool is, en wiens verklaarde missie het is om het “wereldjodendom” te bestrijden en te verslaan, en je zegt daar niets bij, dan ben je een lafaard en maak je jezelf medeplichtig aan dit kwaad.’
Bij de rechtse denktank Heritage Foundation, bekend van Trumps regeringsblauwdruk Project 2025, leidde het tot een rel. Directeur Kevin Roberts verdedigde Carlson aanvankelijk na diens neonazi-interview. Die zou belasterd worden door een ‘giftige coalitie’ en ‘altijd een naaste vriend’ van de stichting blijven. Ook iemand als Nick Fuentes mocht niet ‘gecanceld’ worden. Na interne verontwaardiging bij het personeel draaide Roberts bij, noemde zijn eerdere uitspraak een fout en beweerde: ‘Ik wist niet veel over die Fuentes.’
Een diner met Trump
Dat klonk niet noodzakelijk geloofwaardig. Fuentes was immers al in 2022 door Donald Trump persoonlijk in diens club Mar-a-Lago ontvangen voor een gezamenlijk diner met rapper Kanye ‘Ye’ West (ook een openlijke Hitler-bewonderaar). Dat diner haalde het nationale nieuws. Ook toen beweerde Trump niet te weten wie Fuentes was. Gedistantieerd heeft hij zich tot vandaag niet. Toen hij na het Carlson-interview naar Fuentes werd gevraagd, zei Trump slechts: ‘Je kunt hem niet voorschrijven wie hij interviewt.’ Fuentes deelde de presidentiële zegen met de woorden: ‘Thank you Mr. President!’
Fuentes’ succesverhaal is een kroniek van grenzeloze mensenhaat. Hij staat voor een online trollcultuur die het plezier in provocatie tot principe heeft verheven. ‘Denk eraan wie hiervoor allemaal verantwoordelijk is’, zei Fuentes eens. ‘De Joden! Zij zijn verantwoordelijk voor alle oorlogen in de wereld!’ De beweging erachter, de ‘Groypers’, is een los georganiseerde groep jonge mannen die geloven in de superioriteit van het witte ‘ras’ en vooral communiceren via continu sarcastische memes. Hun symbool is een groene cartoonpad.
De ‘Groypers’ is een los georganiseerde groep jonge mannen die geloven in de superioriteit van het witte ‘ras’ en communiceren via sarcastische memes.
Velen van hen zien zichzelf als ‘incels’ of ingewilde vrijgezellen – een zelfbeschrijving die zich uit in het vieren van vrouwenhaat. ‘Groypers’ gebruiken soms de afkorting ‘RKD4NJF’, die staat voor de oproep ‘Verkracht, dood en sterf voor Nicholas Joseph Fuentes’. ‘Your body, my choice’, juichte Fuentes na Trumps verkiezingsoverwinning in 2024 in een post op X, die meer dan 100 miljoen keer bekeken werd: ‘Jouw lichaam, mijn keuze.’
Fuentes steunde Trump jarenlang. Intussen noemt hij hem ‘te gematigd’ en bekritiseert hij zijn nauwe relatie met Israël en zijn ondoorzichtige omgang met de dossiers rond zedendelinquent Jeffrey Epstein. Trumps tweede ambtstermijn is volgens Fuentes een ‘kolossale teleurstelling’. Hij staat niet langer achter de president maar beïnvloedt toch diep diens MAGA-beweging. ‘Er zijn zonder twijfel Groypers binnen de regering’, zei extremisme-expert Hannah Gais van het Southern Poverty Law Center aan het tijdschrift Wired, ‘waarschijnlijk ook tamelijk hooggeplaatste’.
Dat Fuentes’ retoriek binnen de partij aansluiting vindt, bleek recent uit een lek van interne chats van jonge Republikeinse functionarissen. Daarin stonden zinnen als ‘Wie tegenstemt, gaat de gaskamer in’ en ‘Ik hou van Hitler’. Uitspraken alsof ze uit het lesboek van Fuentes kwamen. Naar verluidt waren het ‘grappen’.
Het Epstein-schandaal splijt MAGA
Enkele dagen na het Carlson-interview werd de MAGA-breuklijn nog dieper. Wederom was een rechtsextremiste – en vriendin van Fuentes – de aanleiding. De invloedrijke afgevaardigde Marjorie Taylor Greene brak met Trump vanwege diens blokkade van de Epstein-dossiers. Tot voor kort gold de politica uit Georgia als posterwoman van de beweging. Ze had het oor van de president en wierp zich op als zijn erfgename. Maar omdat hij de publicatie van onderzoeksdocumenten over zijn oude vriend Epstein bleef tegenhouden, keerde Greene zich tegen hem. In een CNN-interview betreurde ze haar deelname aan ‘die toxische politiek’. De president had haar vrijdag nog ‘verraadster’ genoemd.
Fuentes en Greene behoren tot dezelfde racistische stroming binnen rechts-Amerika. Beiden staan voor de ideologie van het ‘witte nationalisme’ en vermengen Israël-kritiek met antisemitisme. Bosbranden schreef Greene ooit toe aan ‘laserstralen’ uit de ruimte, die in verband zouden staan met de Joodse familie Rothschild. Ze verspreidde verhalen van de QAnon-beweging, volgens welke satanistische kindermishandelaars samenwerken met de ‘deep state’ – een complot dat alleen Trump kan beëindigen.
Bij Greenes ommekeer tegenover de president speelde wellicht mee dat Trump naar verluidt haar kandidatuur voor een Senaatszetel heeft gedwarsboomd. Maar er zijn diepere inhoudelijke patronen die wijzen op breuken in zijn basis. Al maanden zijn het precies die twee thema’s – Epstein en Israël – die zijn aanhang het meest aan hem doen twijfelen. Ook ex-journalist Tucker Carlson behoort tot deze MAGA-fractie, die staat voor isolationisme en in haar kritiek op Amerika’s Midden-Oostenbeleid steeds minder onderscheid maakt tussen politieke distantie en etnische haat.
‘America First’ presenteert zich als alternatief voor iedereen die de afgelopen zomer vermoorde rechtsextremist Charlie Kirk niet extreem genoeg vond.
Hun slogan is ‘America First’. Zo heet ook het verzamelbekken dat Fuentes oprichtte voor rechtsextremisten, complotdenkers en neonazi’s. Op de America First Political Action Conference trad ook Greene al op. De organisatie presenteert zich als alternatief voor iedereen die de afgelopen zomer vermoorde rechtsextremist Charlie Kirk niet extreem genoeg vond. Fuentes noemde zijn vroegere rivaal Kirk ‘on-Amerikaans’ omdat hij Israël steunde. Sinds Kirks dood heeft zijn account op X er 175.000 volgers bij gekregen. Op Rumble groeide zijn aanhang met meer dan 100.000.
‘Ik denk dat het land als geheel vandaag dichter bij onze positie staat dan tien jaar geleden’, zei Fuentes onlangs in een livestream.
‘Ik vereer Donald Trump niet en dien hem ook niet’, schreef Marjorie Taylor Greene dit weekend.
Het zou een voorproefje kunnen zijn van MAGA na Trump.
